从成都到伦敦 | Nancy的John Locke竞赛之旅

今年国庆假期期间，成都墨尔文L6年级的Nancy Yang凭借在2025年John Locke Institute 论文竞赛（约翰·洛克论文竞赛）中的优异表现，获得官方提名并受邀前往伦敦参加颁奖典礼。对她而言，这不仅是一次跨越国界的旅程，更是一段关于思考、坚持与成长的珍贵经历。

John Locke论文竞赛由John Locke Institute主办，是一项面向全球中学生的高水平写作赛事。竞赛鼓励学生超越课本知识，进行独立思考、深入研究和清晰论证，针对各类议题提出自己的见解。参赛者可从哲学、政治、经济、历史、心理学、神学和法律等七大类别中选择题目，撰写不超过2000字的论文。评审团由来自牛津、普林斯顿等世界高校的学者组成，评选过程严谨而严格。

入选者将进入竞赛短名单，并有机会受邀前往伦敦参加学术会议及颁奖典礼。该竞赛在高校申请和学术背景提升方面具有较高认可度，尤其在人文社科领域。由于获奖比例低，即便获得提名也被视为一项重要成就。2025年的比赛吸引了全球63.328名选手报名，竞争十分激烈。

回顾参赛历程，Nancy坦言在选题阶段曾感到纠结与兴奋。4月题目公布时，她被经济类中“牛津是否应降低对慷慨捐赠者子女的录取标准(Should Oxford lower its admissions standards for the sons and daughters of generous benefactors?)”一题所吸引。

这道题目表面简单，却涉及制度设计与伦理判断的多重维度，激发了她的写作热情。作为一篇经济学论文，她首先尝试将问题“量化”—— 先把牛津的录取因素做一个框架化的划分：Standardized Grades标化成绩、Background背景、Additional Test附加考试、Interview面试，再将这些模型与经济学中的效用函数、无差异曲线、边际成本与边际收益等概念对应起来。这样的处理方式兼顾了定量分析的严谨与定性讨论的深度，使论文在结构与论证上呈现出清晰的层次。当时尚处于IGCSE阶段的Nancy，在数学建模与函数求解方面还得到了中学数学系Liqing老师的悉心指导。

谈到如何准备，Nancy 透露了她背后大量的“看、学、模仿、练习”。从去年12月下旬就已经启动备赛，她把时间分配在两类训练上一类是文献搜集与阅读的速度与精准度，另一类是论证的能力。她会把优秀选手的范文打印出来，研究其论证密度：用了多少数据、多少引用、多少论证，从而训练自己把握“论证密度”的能力。这一点对她来说尤为重要，因为她要在2.000字的上限内既交代立场，又呈现充分证据，无一不是对逻辑与篇幅管理的高强度训练。“Maybell老师在这个时候给了我很大的帮助，作为英文老师，她帮助我学习论文的逻辑，在英语写作上给我助力，并且也在精神上帮助我度过那一段焦虑的时光。” 得知Nancy入围的消息后，中学部英文系副主任Maybell老师第一时间送上祝贺：“我就知道你可以的。”

除了英文写作，经济学学科知识对当时刚接触该领域的Nancy来说也是一大挑战。“其实我在备赛时就被建议，要不今年放弃、明年再战”。因为同属高级组(19岁以下)的许多竞争者已系统学习过经济学，具备学科背景优势。但Nancy决定“破釜沉舟”，一次性将这条战线拉到底。她把这当作检验自己学术兴趣与长期坚持能力的机会，而不仅仅是一次竞赛的得失，她自学了经济学相关读物来丰富学科背景，她说：“真正吸引我的是题目的尖锐与开放性——可以超越学校课堂的局限，进行跨学科、跨价值观的批判性思考，这种思考本身就极具价值”。

受邀前往伦敦后，Nancy全程参与了学术分享、颁奖典礼及牛津面试官交流等活动，切身感受到牛津、普林斯顿等学术社群对“创造力与反复思考”的重视——创造力并非一时的灵感迸发，而是在持续推敲与探索中形成的深刻见解。Nancy表示，这次经历让她对未来学术道路更加敬畏，也更清晰地认识到世界学府所认可的思辨方式。

在与Nancy交流的过程中，最令人印象深刻的并非她所获得的荣誉，而是她对知识持续热情、对思考保持耐心的态度。卓越并非一蹴而就，而是在一次次“想多一点、做久一点”中逐渐积累而成。这种精神也正是成都墨尔文所倡导的——独立思考的能力、持续探索的勇气，以及用行动定义自己的信念。